Первый розыгрыш Лиги чемпионов УЕФА состоялся в 1955-56 годах. Тогда это было известно как Кубок Европы. С тех пор в нее играют ежегодно. В этом начальном турнире всего 16 команд соревновались в четырех раундах на выбывание. Это были первый тур, четвертьфинал, полуфинал и финал. «Реал Мадрид» выиграл первое издание и имеет рекордные 13 титулов в этом соревновании.
В 1960 году в мероприятии приняли участие 32 команды. Это потребовало добавления дополнительного раунда. Другой формат спортивной лиги оставался неизменным до 1992 года, когда был проведен крупный ребрендинг. Соревнование сменило название на Лигу чемпионов УЕФА. Также групповой этап заменил начальный раунд предыдущего турнира. Этот формат используется до сих пор.
Коэффициент каждой ассоциации-члена УЕФА определяет количество команд-участниц, которые они получат в турнире. УЕФА рассчитывает эти коэффициенты на основе результатов команд, представляющих ассоциацию, за последние пять сезонов в обоих турнирах.
Квалификационные слоты
Ассоциации с более высокими коэффициентами получают больше квалификационных мест. Следовательно, команды из этих высокопоставленных ассоциаций играют меньше квалификационных этапов. За эти годы в конкурсе было зарегистрировано 22 победителя. ФК «Челси» - последний победитель и действующий чемпион.
Для команд с более низким рейтингом квалификация стартует летом. Команды сыграют три этапа и матч на выбывание, чтобы войти в групповой этап, который начнется в сентябре. На этапе восемь групп, в каждой по четыре команды. Каждая команда в группе играет по две игры, дома и на выезде, против одного и того же соперника. Две лучшие команды проходят в плей-офф. Команда, занявшая третье место, попадает в Лигу Европы более низкого уровня.
